一、禍起詭湖

    一開始，他就不該策劃這次的古道探勘行程，但如今後悔，也已經來不及了。
    蕭世耘是歷史系學生，在學校擔任登山社社長，從小熱衷登山活動，攀登過的大小山岳不計其數，C級以上的高階縱走、橫斷路線幾乎走遍。
    或許是藝高人膽大的緣故，比起熱門登山路線，他更偏好無明確路徑的古道、遺址探勘。
    數月前，他去日本探望外祖父時，聽聞表哥說起，根據一些日治時期來台做研究的學者手札記載，在終年雲氣繚繞、霧雨蒼茫的中高海拔山區，隱藏一條荒廢百年以上、不為人知的越嶺古道。
    明朝末年，海禁漸弛，不少漢人渡海來台，可能為了經濟上的通商需求，開闢了那條深入中央山脈的古道；後來清代頒行入山禁令，禁止漢人越界開墾、交易，古道就此荒廢。
    到了清朝末年，實行開山撫番，又在該地區重新修築山道，從西部聯通花東地區；直到日治時期，另外一條更便於往來行走、開採運輸巨木的林道開通之後，舊古道就徹底湮沒了。
    這條古道從日治荒廢至今，尚未被登山客發掘，要是能找出舊有路徑，除了可以看到完整的清代營盤舊址，以及台灣原史時代遺留的舊社之外，還有古戰場遺跡—
    據傳開山撫番的過程中，清兵和原住民曾鏖戰於此；而馬關條約簽訂後，日軍武裝入山鎮壓部落，因激烈抗爭造成的犧牲亦不在少數，也許先民當年的嘶吼吶喊聲，猶夾帶著不甘戰死的怨氣迴盪在山林間……
    聽聞此事之後，他一直躍躍欲試，暑假一開始，便迫不及待地規劃了為期十天的探勘行程。
    由於探勘行程和固有登山路線不同，既無GPX軌跡紀錄可供參考依循，且潛藏許多難以預測的突發狀況，為了不拖累其他人，蕭世耘原打算進行獨攀；不料其他社團成員知道他的計畫之後，都執意跟上，推拒不了。
    他只好從踴躍報名的社員中篩選數名，組成五人探勘小隊，前往那杳無人跡的荒山地帶。
    這四位成員都是曾經和他一起登山的夥伴，體能和經驗各方面素質相當，也都受過野外求生相關訓練，身手不差。
    雖然探勘路線行走不易，很多地方連獸徑都看不到，只能在榛莽密林間勉強推進，但在五人小隊協力合作下，行程還算順利，只用了幾天的時間，就找到傳說中清朝設立的營盤遺跡，並在附近發現一座沒有標記於地圖上的大湖。
    營盤遺址一帶的樹木長得格外巨大，樹圍都有六至十公尺左右，遺世獨立、遠離塵囂的深山湖泊即隱藏在參天老樹間，藤蘿掩映，顯得格外幽靜；水波不驚的碧綠湖面倒映著天光雲影，丰韻如畫。
    眾人對眼前的湖光山色讚嘆不已，當天就在湖邊紮營。
    或許，這也是一個錯誤的決定。
    因為從那時候開始，他們的登山行程怪事不斷，就像被詛咒了一樣。
    那天夜裡，一行五人早早就開伙做飯，吃過晚餐後，便各自回到單人帳篷睡覺。
    猛烈的山風不時自林間奔騰呼嘯而過，古木颯颯喧聲，有如萬壑驚濤，擾得蕭世耘無法入眠。
    輾轉反側間，忽然聽到帳外有人在說話，其聲清晰若在耳畔。
    他立即睜開眼睛，此時帳篷裡魆黑一片；大概天候不佳，帳篷外似乎也沒有月光。
    原以為是其他夥伴被風聲吵得睡不著，乾脆聊起來了。但當他豎起耳朵仔細聆聽談話內容時，卻發現自己竟一個字也聽不懂。
    帳篷外的人，用一種對他來說極為陌生且怪異的語言在交談著，而他們的聲音也同樣陌生，迥然不像同伴中的任何一個人。
    ……是誰……在說話？
    他越聽越覺得毛骨悚然。
    這種連地圖都沒有標示、位處原始森林的深山湖泊，除了他和隊友之外，應該不會那麼巧，剛好有其他登山團到來吧？
    就算真的是其他山友，一直清醒未眠的他，也沒有聽到任何腳步聲啊……
    就在他驚疑不定，考慮要不要拉開帳篷查看時，忽有一陣大風，撲簌簌掠過旁邊的樹林，說話聲戛然而止，再無聲響。
    他豎起耳朵凝神諦聽許久，確定帳篷外沒有其他動靜之後，才小心翼翼地爬起來，輕輕將帳門拉開一條小縫。
    此時天似墨染，不見星月，帳外一片闃黑，只有帶著夜露的寒風涼颼颼地拂面而來。
    打開手電筒一看，附近四頂帳篷帳門緊闔，並無異樣。
    「誰還沒睡著？」
    他把頭伸出帳外，試探地輕輕詢問，但無人回應，唯聞此起彼落的細細鼾聲，在夜風中與松濤共鳴。
    隔天清晨，蕭世耘早早就爬出帳篷，點燃高山爐張羅早餐。
    彼時濃霧未開、天色未明，隱身在巨木闇影中的墨色湖泊看似黑洞一般，彷彿通往冥界的詭祕入口。
    等水燒開的那段時間，幾乎整夜不能成眠的蕭世耘怔怔地望著湖面出神，過了一會兒，揉了揉痠澀不已的眼睛，感覺十分疲憊。
    登山最忌睡眠不足，容易因體力不濟、注意力不集中而肇生各種危險狀況，他知道自己最好趁時間還早去睡回籠覺，養足精神再上路，以策安全；但經過昨夜的怪聲驚擾，他感覺這湖邊似乎不太對勁，不如盡快離開。
    等他煮好火腿麥片粥，其他隊友也起床了，一個個鑽出帳篷。
    「耘哥，這麼早就起來啦！」
    他的好友呂明徹率先向他打招呼。
    「趕快吃一吃，吃完閃人了！」蕭世耘一邊喝著滾燙的麥片粥，一邊說。
    「要走了？難得找到這麼漂亮的地方欸，不多留一天嗎？我們行程又不趕。」另一名隊友小周狀甚遺憾地說。
    「今天已經是第六天，回程還要想辦法接上台東的林道，必須預留時間和體力。」蕭世耘說道，絕口不提昨夜聽到的陌生交談聲。
    他暗中觀察其他人的神色，似乎沒有絲毫異樣，也許他們昨夜並未聽到那些怪聲，既然如此，他也不想主動提起，以免引起人心惶惶。
    不過，雖然他十分肯定昨夜聽到的是陌生人的聲音，但他仍想再確認一下，於是裝作若無其事地問道：「對了，你們昨天都睡得好嗎？有沒有覺得風聲很大很吵啊？」
    「不會啊，我一進帳篷沒多久就睡死了，昨天超累的！」呂明徹說。
    其他兩名隊友也表示他們很快就睡熟了。
    「難怪我昨天晚上睡前想找人聊天，叫你們都沒人理我。」蕭世耘說。
    「白癡喔，整天走這種高強度的探勘路線，一下子攀岩、一下子垂降，累都累死了，睡覺還來不及，誰有力氣跟你聊天！」蹲在他身邊喝起麥片粥的呂明徹忍不住笑罵。
    蕭世耘勉強苦笑了一下。
    吃完早餐，開始收拾帳篷時，他忽然想起還沒看到另一位隊友。「阿傑呢？該不會還在睡吧？」
    「我們說話這麼大聲還吵不醒他，也太好睡了！是昏迷了喔？我去叫他。」
    呂明徹說著，走向阿傑的帳篷，大聲喊道：「傑哥，起床啦！」便伸手將帳篷的拉鍊拉下。
    帳門一開，呂明徹就愣住了，呆立原地，「不會吧……」
    「怎麼了？」蹲身整理登山背包的蕭世耘狐疑地抬頭看他。
    「阿傑……不在帳篷裡欸……」呂明徹驚訝地說。
    帳篷裡的睡墊已經攤開鋪平，睡袋也是敞開的狀態，登山背包立在一旁，卻不見物主蹤影。
    蕭世耘聞言，立即走過去查看，狹小的單人帳內果然空空如也。「這一大清早的，人跑去哪了？」
    「會不會去尿尿大便？」呂明徹猜測道。
    「那也太久了。我從離開帳篷到現在，快一個小時了，都沒有看到阿傑。」
    蕭世耘說道。沒有告訴其他人的部分是：整夜沒睡的他，由於害怕詭異的交談聲再度響起，一直下意識地留意帳篷外的動靜。如果阿傑真的走去附近大小便，以他們兩人帳篷相近的距離，他應該可以聽到拉開帳門的動靜、腳步聲之類的；但事實上，他卻什麼都沒聽到。
    「還是太早起了，自己去附近溜達溜達了？」呂明徹覺得或許有這個可能性，因為如果他有那種體力的話，也會這樣做。
    另外兩名在喝麥片粥的隊友也手捧鋼杯湊過來查看。
    小周帳篷內外看了一會兒，微微皺眉。「不對吧！阿傑的鞋子還在。你們看，他的登山鞋在帳篷外，輕便拖鞋在背包那邊，他光著腳走出去？」
    另一名隊友姜嘉俊也說：「而且外套也沒穿上，現在氣溫這麼低，怎麼會沒穿外套？」
    眾人七嘴八舌地討論著，越討論蕭世耘的臉色就越差。
    海拔三千公尺的高山夜間，即使是夏季，氣溫也不到十度，正常人不可能不穿外套鞋子在濃霧瀰漫的森林亂跑，那麼阿傑上哪去了？
    無聲無息的，就這樣憑空消失了？但除非是被天狗抓走，否則一個活生生的人怎麼可能會憑空消失？
    聯想起昨夜聽到的詭異對話聲，蕭世耘不禁渾身戰慄，如同浸在冰水一般。
    「社長，現在怎麼辦？」小周神色緊張地問道。
    眼前景象實在過於不尋常，眾人不由得都有些恐慌。
    「我們先到附近找找，萬一真找不到，我就用衛星電話求援。」蕭世耘力持鎮定地說。
    不管怎樣，把人找回來是當務之急。
    眾人將重裝備留在湖畔營地，只以輕裝簡行在周圍搜索。
    古木參天的冷杉森林林相十分茂密，即使日頭高高升起、濃霧散去，林間依舊陰暗森冷，寒氣逼人。
    他們一邊搜尋，一邊吹響求生哨，冀望他們的隊友阿傑聽到能有所回應。
    然而他們找了幾個小時，連那座大湖都繞了一圈，完全一無所獲，連蛛絲馬跡都沒發現。
    一夜未眠的疲勞累積，加上同伴失蹤的心理煎熬，讓蕭世耘幾乎支撐不住。
    他沉重地嘆了一口氣，停下腳步，從背包裡拿出衛星電話。「沒辦法，光憑我們幾個，沒辦法在範圍這麼大的山區持續搜救，只能報警了。」
    即使他們想靠自己的力量繼續搜索，目前所剩的糧食也十分有限，支撐不了多久，太過逞強的話，連他們都會陷入險境。
    「蛤蛤？報警的話，我們會不會上電視啊？」累得氣喘吁吁的呂明徹說道。
    「我已經可以想像得到大家會怎麼罵我們了。」小周也愁眉苦臉地說。
    因為害怕被社會輿論批判浪費警消資源，他們從事登山活動時，向來最排斥向警消求援，往常就算不慎在山上受了傷，也總是盡量自己撐著下山就醫。
    「不然還有更好的辦法嗎？」蕭世耘眉頭緊皺，心亂如麻。「阿傑不知道跑哪裡去了，也不知道現在是不是有生命危險。事到如今，不報警是不行了！」
    他說著就要打開衛星電話，按了開關、拉出天線，卻發現螢幕一片漆黑。
    「不會吧？」故障了？偏偏在這種時候……
    蕭世耘難以置信地瞪著毫無反應的衛星電話，氣得想把它砸在地上。
    「一台這麼貴的衛星電話，就這樣壞了？這是紙糊的嗎？幹！」呂明徹忍不住罵了一聲。
    小周問蕭世耘：「會不會只是沒電了？這次帶上來根本就還沒用到衛星電話，怎麼會突然壞了？」
    蕭世耘一臉沮喪地輕輕搖頭，「不可能，我昨天晚上有充電，而且昨天測試的時候，也還是好好的。」
    「可能是這湖邊濕氣太重了，受潮故障了吧！」姜嘉俊無奈地說。「現在怎麼辦呢？」
    呂明徹等人各自看著自己訊號全無的手機，一籌莫展。
    自從入山之後，不論是使用哪家門號的手機，全程都處於完全沒有收訊的狀態，連一絲絲飄忽的訊號都不曾出現過。
    「我們下山求救吧！」蕭世耘說。「盡快接上台東端的林道，那裡應該會有訊號。要是幸運的話，說不定半路可以遇到有配備衛星電話的山友。」
    想在這種沒有GPX軌跡紀錄的高山原始林區巧遇其他登山客，實際上是機會渺茫，蕭世耘也心知肚明，但在眼下這種境地，他總要給自己和隊友們燃起一線希望。
    隊友們聽了他的話，果然稍稍受到鼓舞，覺得目前情況或許還不到絕望，但他們很快就想起另外一個問題。
    「我們目前所在的位置，從離線地圖上完全找不到，你知道從這裡接上台東林道最快需要多久時間嗎？」呂明徹率先問道。
    「我不確定，但如果方向正確，三天之內應該可以……」蕭世耘說。
    「三天……」
    聽到這個天數，眾人不禁心底發涼。
    就算他們三天內順利發出求救訊號，等救難人員趕到失蹤地點又要三天，加上搜索的時間，下落不明、生死未卜的阿傑撐得了這麼久嗎？
    大家心裡都這麼想，卻沒有人敢說出來。
    這種時候，喪氣的話就別多說了吧！
    蕭世耘從眾人的表情讀出他們的心思，便也不再耽擱，下令回營地收拾裝備，準備回程。
    離開前，他想起阿傑或許有回到營地的可能，於是在筆記本寫下眾人先行撤離的緣由，並交代對方務必要鎮定地待在原地，等候救援。
    寫完之後，將筆記本連同自己的緊急備用糧放置在阿傑的帳篷裡。



二、霧隱謎蹤

    蕭世耘一行人背負著沉重的裝備，加緊腳步，自海拔三千公尺處一路下切至二千五百公尺，身旁的林相由原本的冷杉黑森林逐漸轉為鐵杉林。
    雖然海拔降低，林間瀰漫的霧氣卻越發濃重，時方下午三點，卻已大霧彌天、不辨路徑。
    為防止眾人在濃霧中走散、徒增危險，蕭世耘決定提早紮營休息，凌晨再繼續趕路。
    大家蹲在一起吃簡易晚餐時，氣氛就如四周籠罩的寒霧一般凝重，誰也無心開口閒聊，連向來開朗健談的呂明徹都異常沉默。
    草草吃完飯，便各自回帳篷。
    蕭世耘雖十分掛慮阿傑的安危，但終究不敵體力透支的疲憊，很快就沉沉睡去。
    入夜後，鐵杉林中風勢增強，聲若驚濤，卻也吵不醒酣睡的人們。
    原以為一夜安穩無事，不料蕭世耘凌晨兩點起身整裝時，竟發現姜嘉俊也不見了，帳篷的狀況和阿傑消失當下一模一樣。
    「人呢？真是見鬼了！」看著徒留登山裝備的單人帳篷，呂明徹一臉驚愕。「這他媽的到底什麼情況？為什麼連嘉俊也……」
    一旁的小周因莫名的恐懼而戰慄，聲音微微顫抖：「我們會不會也跟阿傑他們一樣，突然就消失了？」
    沒有人能夠回答。他的話語隨風散落在夜霧中，為其他人帶來一陣寒意。
    兩位隊友接連失蹤，身為隊長的蕭世耘承受極大的精神壓力，瀕臨崩潰，但也只能勉強自己保持冷靜，聯合其餘兩人在附近拚命搜索。
    從凌晨兩點多找到日正當中，結果仍是一無所獲。
    三人頹然癱倒在草叢裡，累得彷彿連一根手指頭都動不了。
    望著烈日下遼闊無垠的箭竹海，深切感受到人類在大自然之前的渺小和無助。
    喘息了一會兒，呂明徹單手撐地，勉強坐起，徵詢蕭世耘：「繼續找嗎？」
    「我水都喝完了，快渴死了！」小周抱著滴水不剩的水壺哀嘆道。「你們大概也都沒水了吧！繼續找的話，人還沒找到，我們可能就先遇難了。」
    蕭世耘拿出自己的備用水壺遞給小周，裡面的水也所剩不多。「先下山求救，沿路尋找水源。」他下了這個沉痛的決定。
    雖然不願意放生失蹤的隊友，但他知道再這樣耗下去，誰也無法得救；盡早設法求援，才有一線生機。
    三人商量已定，立刻返回鐵杉林營地收拾裝備，從箭竹遍佈的稜線下切。
    蕭世耘走在前方負責開路，小周居中，身材最高、體力最好的呂明徹一如往常殿後，三人彼此間隔數公尺，魚貫前進。
    雖是相對平緩的寬稜，但沒有明顯路徑，僅能從茂密異常、高過人頭的箭竹林中硬切過去，腳下松蘿倒木四橫，十分艱辛難行。
    走了一段時間，忽聞天際雷聲隱隱，原本豔陽高照的天氣陡然遽變，日光在風起雲湧間轉瞬黯淡，自地面冒起的白霧逐漸瀰漫四周，霑衣如雨。
    蕭世耘心知即將下起雷陣雨，連忙加快腳步。好不容易切到一個植被較為稀疏的地方，他停下腳步喘氣歇息，同時卸下背包、穿上雨衣，等候走在後方的兩個人。
    沒過多久，眼前的箭竹海一陣騷動，只見呂明徹從中鑽了出來。
    「怎麼會是你先到？小周呢？」蕭世耘詫異地看著他。
    按照三人行進的順序，排行第二的人應該是小周。
    「小周？我一直以為他走在我前面啊！啊人呢？」呂明徹四望不見小周人影，也是一臉驚訝。
    「會不會是你走太快，不小心超車小周了？」
    呂明徹斷然搖頭，「怎麼可能！這種密密麻麻的箭竹林，你超車給我看！    而且我是一路跟著你留下的記號走過來的！」
    負責在前方開路的蕭世耘，為了替後方的隊友標示正確的路徑，防止走散，每隔一小段距離就會拗折身側的箭竹做記號，讓他們可以循線跟上。
    「除了我標示的記號之外，還有看到什麼不尋常的東西嗎？」
    呂明徹認真的思索了起來，「好像……沒有吧？其實我也沒印象。我看天色越來越暗，快要下大雷雨了，心裡只想趕快走出箭竹海……」
    蕭世耘不再多說，連忙扛起重裝備回頭找人。
    他認為小周必定是走錯路了，因霧氣太濃、能見度不佳而偏離路線；但他循著原路來回穿梭尋找，除了他和呂明徹踩踏出來的這條路徑之外，兩側箭竹叢並沒有其他鑽行痕跡。
    「箭竹林密不透風，如果小周自己走到別的地方去，總要撥開這些長得像牆壁一樣的箭竹叢才走得過去吧，難道他用飛的，還是……」
    呂明徹一語未完，轟然而下的暴雨掩沒了他的聲音。
    下午五點多，太陽落到遠山的另一側，陰影隨著蒼茫的霧氣逐漸爬滿整座山谷。
    昏暗夜色中，兩條人影戴著頭燈在長滿高山鬼芒的陡坡上奔竄，步伐倉皇凌亂。
    他們沿著破碎的陡稜下切，卻發現稜線末端已然崩毀，形成一片巨大而險峻的崩壁，無法繼續前進。
    蕭世耘見到眼前的路況，如同洩氣的皮球一樣，癱坐在崩壁上緣的斜坡。
    「為什麼又是大崩壁啊……」已經記不清這是第幾次下切遇阻，他乏力地閉上眼，欲哭無淚。
    呂明徹雙掌用力抹了抹髒污的臉，稍稍拭掉臉頰那些芒草利葉切割出來的血痕，卻抹不去滿面的疲憊和無奈。「看來今天還是下不了山，先找地方紮營吧！」
    數天前，他們在箭竹海搜尋失蹤的小周時，驟然下起傾盆大雨，二人只得暫時在附近的森林紮營避雨，隔日雨停後再找路下山。
    好不容易下切到海拔二千公尺處，雖然手機依舊沒有訊號，但從離線地圖可以看到河谷對岸有一條舊林道，就是他們預計回程要接上的那條。
    二人大喜過望，連忙順著稜線陡下。
    然而即便方位正確無誤、有GPX路線可以依循，距離山下林道的直線距離也看似不遠了，卻怎麼下切都不對，不是切到大崩壁，就是切到無法橫渡的湍急溪流。
    一再嘗試下切、一再退回原地，就這樣被困了四天。
    想到失蹤的三名夥伴正等待救援，身為隊長的蕭世耘心急如焚，卻又無計可施，只能發了瘋似的找尋下山的路。
    「走吧！先找個安全的地點紮營！」呂明徹伸手將癱軟的蕭世耘硬拽起來。
    他的體力也將近透支，不過比飽受精神及肉體雙重折磨的蕭世耘略好一些。
    由於附近都是陡坡地形，除了遍地芒草及低矮灌木，沒有任何遮蔽物，一時找不到合適的營地；直到月亮高高升起，才好不容易發現一片相對平坦的雜樹林。
    「就這吧！今晚不冷，睡天幕就好，懶得搭帳篷了。」呂明徹說著，也不等對方回應，率先往前走。
    當他靠近樹林邊緣時，注意力瞬間被樹枝上掛著的布條吸引。
    那些布條看起來是白色，字體是黑色，白底黑字相當分明，在月光的照耀下，似乎看到上面寫著自己的名字—「呂明徹」三字。
    他乍見之下驚駭異常，連忙快步上前。
    仔細一看，卻是一些原本應該是彩色、而今已褪色泛白的舊布條，其上字跡漫漶難辨，可能是以前路過此地的登山團隊綁在樹上的。
    那他剛才看到的是什麼？錯覺嗎？
    呂明徹驚疑不定地轉頭看向默默跟在他身後的蕭世耘，只見對方的臉色極為難看，面如死灰，雙眼直直盯著樹枝上的布條。
    「你也看到了？」呂明徹低聲問道。
    蕭世耘點點頭。
    「你看到什麼？」
    「布條上……有我的名字。」蕭世耘說。
    呂明徹倒抽一口氣，二話不說，攥著對方往另一個方向拔腿狂奔。
    如同驚弓之鳥的兩人，在驚悸恐懼中度過一夜，隔天依舊四處尋找下山的途徑。
    誰也沒有提起昨夜在樹林見到的怪事。
    雖然心裡非常疑懼不安，但再多的討論也無濟於事，如今他們面臨的是更現實、更殘酷的困境—缺水缺糧。
    身上所有糧食都已經吃完，如果再找不到水源或下山的路，他們兩個就要等人來收屍了。
    不過，若真死在這種與世隔絕的山區，或許連救難隊都找不到他們的遺體吧！
    「不知道小周他們三個現在在哪裡？有沒有生命危險？他們的糧食還夠支撐嗎？」蕭世耘停下腳步，望著山頂的方向，一臉泫然欲泣。
    在荒山奔竄數日，他早已累得不成人形，但比起肉體的折磨，強烈的內疚感更令他痛苦—三名隊友下落不明，他身為隊長，難辭其咎。
    雖然那三名隊友是後來才加入社團，談不上有多深厚的交情，但他覺得於情於理，自己都有義務要把他們帶下山。
    「先擔心我們自己啦！」呂明徹沒好氣地說。他在六小時前喝掉水壺裡的最後一滴水，現在口乾舌燥，嘴唇嚴重龜裂滲血，乾渴的喉嚨也如同烈焰焚燒一樣。
    離線地圖路徑嚴重飄移，失去參照功能，他們已經無法分辨自己如今置身何處，只能漫無目的地四處亂走，冀望能發現水源。
    頂著炎炎烈日，他們昏頭脹腦地走到懸崖邊。
    此處地面向下凹陷兩公尺左右，形成一個極為平整的長方形區塊，像個足球場那麼大，面積目測約有三、四千平方公尺，黃褐色礫石和雜草叢中裸露大量的灰白石板，長度一至兩公尺不等。
    幾乎要被曬暈的兩人，感覺兩條腿好像已經不是自己的，踏著虛浮凌亂、不受控制的腳步漫行其間。
    地面散落一些半腐的瀝青紙和破爛塑膠帆布，還有幾個沾滿泥土的汽水寶特瓶，顯然在很久以前，曾有人類在此活動。
    他們滿懷期待地撿起那些寶特瓶，可惜裡面都是空的。
    至此彷彿用盡了最後一絲氣力，兩人虛脫地癱倒在地，紫外線強烈的陽光直接照射在他們身上。
    「我們這樣好像擺在路邊曝曬的蘿蔔乾。」仰面朝天、動彈不得的呂明徹突然有感而發。
    蕭世耘聞言，不禁失笑。「還有心情說笑……真服了你……」
    「你還笑得出來，也很厲害啊……哈哈……哈哈……」呂明徹乾笑了幾聲，卻有種想哭的衝動。「沒想到，我們要交代在這裡了……你想……會不會有人幫我們收屍？」
    「會吧……親人……總會……來找我們……」斜倚土堆癱坐在石板上的蕭世耘低垂著頭，說話聲音越來越低。
    身下那塊半埋在土裡的石板很硬，讓他覺得很不舒服，但已經沒有力氣挪動了。
    「看……那邊有一隻狼……正盯著我們。」呂明徹瞇起眼睛，看向不遠處的小山丘。
    「別胡說了……這裡哪來的狼？」蕭世耘頭也不抬地說。
    「我知道了……是胡狼吧。聽說胡狼專吃墓地的屍體，牠一定在等我們斷氣……」
    「台灣沒有那種東西……」
    「對了……不是胡狼……是卡斯比亞。地獄使者……來接我們了……」呂明徹右掌無力地蓋住自己的臉，聲息微弱。
    「……你要說的是……阿努比斯吧……」
    留下這些胡言亂語之後，兩人逐漸失去意識，陷入昏迷。
    一桶冰涼徹骨的冷水猛然兜頭潑下，水中摻雜的碎冰塊無情地砸在呂明徹臉上，讓他當即痛得清醒過來。
    受到同樣待遇的蕭世耘也被冰水潑醒，迷迷糊糊地睜開雙眼。
    只見一個綁著馬尾的年輕女子正居高臨下地看著他們，微微撅起的嘴唇明顯透露出不高興的神情。
看    到兩人眼睛張開之後，女子長長地吁了一口氣，「還好還沒死，你們兩個要是死在這裡，我們會很困擾的。」
    「妳、妳是……」蕭世耘想問對方是誰，卻發現自己的喉嚨因長時間乾渴，粗嘎得發不出聲音。
    女子丟給他一瓶礦泉水，也丟了一瓶給呂明徹，「喝水！你們中暑了。」
    蕭呂二人立刻灌完手中的礦泉水，如同久旱逢甘霖一般，雖然身體依舊乏力，但感覺舒暢多了。
    「看你們的樣子，是迷路的登山客吧？你們要好好感謝塔塔，如果不是牠跑回村子裡通知我，你們兩個就死定了！」女子一邊撫摸坐在她身旁的狗，一邊說道。
    那是一隻體型格外巨大的德國狼犬，坐著還有半個人那麼高，狗頭比人頭還大。
    呂明徹看著那隻大狗，心裡恍然大悟：他昏迷前看到站在附近小山坡上的，原來就是牠，他還以為是一隻狼呢！
    「這裡有村子？」蕭世耘十分驚訝，沒想到這種荒山窮谷、無人之境竟然會有村落！
    既然有村子，就可以向外界求救了！他心中瞬間燃起希望，精神大振。
    正想向女子求助，只見對方彎身撿起倒在地上的兩個水桶，以不容反駁的語氣對他們說：「這裡有夠熱，我都快熱死了，你們兩個跟我來！」說完逕自轉身就走。
    名為「塔塔」的德國狼犬亦步亦趨地跟隨在她身側。
    蕭呂二人見狀，顧不得身體疲弱，連忙拖著自己的背包，拚命追上。